全国第六次人口普查数据表明，藏族人口人气在全国少数民族中居第8位。在藏族聚居区中，有1个省级（自治区级）聚居区一一西藏自治区：10个地市级聚居区一一四川甘孜藏族自治州、阿坝藏族羌族自治州、云南迪庆藏族自治州、甘肃甘南藏族自治州、青海玉树藏族自治州、海南藏族自治州、黄南藏族自州、海北藏族自治州、果洛藏族自治州、海西蒙古族藏族自治州；2个县级聚居区一一四川木里藏族自治县、甘肃天祝藏族自治县，以及42个乡镇级聚居区一一汉源县小堡藏族彝族乡、雅安市石棉县先锋藏族乡等。
其中，藏地区（阿里、卫、藏）的范围大致相当于除去昌都地区以外的西藏大部分地区（拉萨地区、日喀则地区、山南地区、林芝地区、阿里地区、那曲地区大部）；康巴藏区的范围大致包括西藏昌都地区、那曲地区东部（聂荣、巴青、索县、比如、嘉黎五县）、林芝地区东部（察隅、波密、墨脱三县），青海玉树藏族自治州，四川甘孜藏族自治州和云南边庆藏族自治州；安多藏区的地域范围大致包括除玉树之外的全部青海地区（果洛藏族自治州、海西蒙古族藏族自治州、海南藏族自治州、海北藏族自治州、海东地区和黄南藏族自治州）、甘肃省甘南藏族自治州和河西地区（天祝藏族自治县）、四川省阿坝羌族藏族自治州大部分。
新中国成立以来，藏族人口构成比重开始发生变化，青海、四川、甘肃、陕西、北京、上海等地藏族人口占比呈明显上升趋势，西藏的藏族人口比重呈下降趋势，西藏年比年第五次人口普查时下降2.29%。
随着商品经济发展和工业化、城市化进程，藏族人民流动性增强，与各族人民的交往也日益密切，通过共同劳动、分工与其他支民族凝聚在一起，形成了统一稳定的中华民族共同体，同时在与多民族的交往中保持着本民族特色，作为普遍中的特殊存在，成为“多元一体”格局中的重要一员。
历史是人的历史，是以人为主体的社会演化过程，藏族的历史也就可以追溯到青藏高原有人类活动的远古时期。任何民族都是由一个或多个较强的部族通过融合扩展而形成，藏族即在最初的雅若部族基础上拓展融合而成，在这个过程中兼并、联合、融合了众多其他族群，这些族群并不都是起源于青藏高原，藏族的族源既有卫藏阿里的土著，又有甘青川滇地区的诸羌，诸羌的族源又可以追溯到蒙古高原、中原甚至非洲。
但为什么我们藏族经济史的开端仍然仅局限于青藏高原这一地域上有人类活动的远古时期而不涉及其他地域？如果说原因在于藏族最早的主要部族是源于藏南谷地的雅碧部族，那么为何藏族经济史的开端不是从雅若部族的开端和发展开始，而要涉及雅袭部族崛起之前的其他部族，比如古老的象雄王国？
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