南雄地处粤北，东与江西的大余县、信丰县接壤，西与广东的仁化县、始兴县相邻。《南雄志》载：“秦初，梅鋗从越王逾零陵至梅岭，筑城浈水上，奉王居之。”这是最早记载古代南雄的文字。唐光宅元年（年）南雄始建县治，取县内浈水、昌水之名为浈昌县。
“元鼎六年（前年）十月，武帝发兵平南越乱。楼船将军杨仆率楼船师出豫章，下浈水，大破南越叛相吕嘉于番禺。”（《南雄志》）“出豫章，下浈水”，可见西汉时期南雄的浈江河已能与广州通航。
唐开元四年（年），张九龄奉诏开凿大庾岭路，使之“坦坦而方五轨，阗阗而走四通，转输不以告劳，高深为之失险。”其后，雄余交界的梅关古道成为沟通五岭南北的要道。“兹路既开，然后五岭以南人才出矣，财货通矣，中朝之声教日逮矣，遐陬之风俗日变矣。”（明.邱濬《张文献公开大庾岭路碑阴记》），陆路通也。
两千多年来，南雄因浈江和梅关存在而成兵道、官道、商道之地。南来的商旅或货物经南雄、梅关至南安（大余）码头经章江、北下赣江抵达长江以北；北来的商旅或货物越梅关后，行90华里路至雄州城，然后下浈水至珠江口。据《大庾县志.梅岭路均利记》载，“南货过北者日有数千”。清代名人朱彝尊的《雄州歌》曾这样描写当年的雄州城：“南来车马北来船”，“你方到达我出发”。
如是而言，广东地域的浈水、北江与江西地域的章江和赣江乃一带水路，广东雄州城至梅关古道九十余华里与梅关古道至南安（大余）城约十多华里乃一条陆路也。千百年来，这粤赣两地以梅关为纽带，就形成了南中国古代的“一带一路”。
古代雄州乃岭南商业重镇之一。明代，南雄为南北货物中转的集散地。南下的货物有江浙丝、茶、棉布，江西米谷、瓷器、药材等，经南雄下浈江而至广州；北上的货物有广盐、佛山铁货、海产品以及海外进口商品，经南雄下赣江至长江而转输各地。经历朝历代演变，南雄城商业繁荣，商品经济发达，广州、福建、嘉应州、江西等地不少商贾逐利而来开店经商。乾隆十八年（年）纂《保昌县志》载：南雄县城“市肆贸易，率多广郡江闽之旅”。这些商人店大本厚，居于垄断地位，而且各自成立同乡会，设会馆，办学校，建商团。南雄商业贸易渐通“四海”达“三江”，历数百年而不衰。
高高耸立于城央的三影塔就见证了雄州的历史变迁，也看惯了浈江河上的千帆竞发和雄余路上的辚辚车辘。
少时，我家住于三影塔下。神圣的三影塔一直是我心中的迷。此塔建于何时？为何人所建？塔有多高？因何名叫三影塔？我依稀记得上世纪六、七十年代，最接近三影塔的地方是永康路驻扎的县中队营房，县中队走后，又先后进驻了县文化馆（县采茶剧团）、图书馆和博物馆。尽管三影塔近在尺咫，但从没登临过。直至改革开放八十年代初，省、县拨款和香港巨商南雄籍商人卢道和捐款重修了三影塔，修葺后的三影塔才向公众开放，我有幸于那时登塔饱览古城风光，了却了少时幻想登塔远眺雄州的心愿。
该塔何为三影？据《直隶南雄州志》载：“祥符二年（年）己酉异人建塔，其影有三，两影倒悬，一影向上，故归与曰三影塔。”根据家住三影塔之脚的高中同学所言：“据说三影塔略有倾斜，但经仙人过雄州时留下箴言：‘准斜不准倒’，故古塔千年不倒。”“三影”之说也见于民间：一影乃其自身随日光之影；二影乃于县衙大堂壁上之影；三影则见于谢（“借”）村金盆塘水中之影。旧衙门不复存在，无考，金盆塘有影吗？我年轻时与同伴好奇地去过谢村寻找金盆塘，无果。
实际上，每天在三影塔下走过的雄州人从没想过头上的塔是否三影，更多的南雄人爱称三影塔为宝塔，宝塔如雄州人的神圣之塔。如雄州人的一句老话所言：“城来佬见不到宝塔会叫（哭）嘴的”，这或许是南雄人故土难离的真实写照。千百年来，无数先民从中原越岭南迁，起初驻足雄州，休养生息。滞留于宝塔脚下过一些时日后，日久他乡是故乡，雄州城成了先民的新家园，可是当有一天城里人又要离开宝塔启程南迁时，城里人又依依不舍，生怕难挨思乡之苦，故说看不见宝塔会流泪，可见雄州人重乡重情啊。
今日之三影塔已经成为雄州人的家乡符号或代称。游子或船队返乡时，当他们远远看见城央的宝塔时，一个个都会兴奋地惊呼：“到家了，终于回来了！”
的确，返航的船民视三影塔如灯塔航标，漂泊的游子视三影塔为故里乡梓，而学堂的老先生则把三影塔比作擎天大笔，鼓励学子成才。哪知弟子默识先生之言，并作诗自励：“三影塔下读书郎，立志攻书出城关；他日借得如椽笔，学成归来颂家乡。”
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无芗无痕
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