如果要求用一个字概括常德的主要特点，“史”字我想在合适不过了，古称“武陵”，别名“柳城”，是一座拥有着两千多年历史的文化名城。
三十万年前就有原始人人群在沅、澧二水流域的平原山川生活。聚居，澧县澧南乡、张公庙、津市市窑坡乡、石门渫水下游一带，以及鼎城区灌溪镇岗市等处又旧石器时代的遗址40多处。
经挖掘出土的石器有石片、石锤、石球、尖状器、砍砸器等，原始人利用这些简陋的原始工具采集果实，猎取野兽，多年前的石门皂市下层文化更是是中国新石器早期文化的代表之一。
澧县城头山遗址的发掘证明，距今年前，常德开始进入新石器时代。
中国第一城
在历史的长河中，在各个朝代，常德因为管辖的朝廷的不断变动，它的名字也不断更改着，那么让我们一起去看看这座老城，曾经的别用名。
秦昭襄王三十年蜀守张若“伐取巫郡及江南”，在今武陵区城东建筑城池，设黔中郡，迄今多年历史。
西汉，高祖时取“止戈为武，高平为陵”之意，改黔中郡为武陵郡，隶属荆州刺史部。
东汉，光武帝恢复武陵郡，建武26年郡治从义陵（今溆浦县）又迁往临沅县。顺帝阳嘉3年，荆州刺史部移治于索县（现鼎城区韩公渡镇城址村）。
三国时期，归吴国管辖，仍名武陵郡，隶属荆州。
西晋，常德分属武陵郡、天门郡、南平郡三郡。
隋代，开皇16年改嵩州置朗州，治所在武陵（今常德市）。隋炀帝（杨广）大业初复为武陵郡。
唐朝，武德四年平萧铣，置隋武陵郡为朗州。天宝元年，改为武陵郡。乾元元年，复为朗州。故唐代习惯称为“朗州武陵郡”，或单称“朗州”。
北宋初年，常德仍沿隋唐之旧称“朗州”，宋大中祥符五年改朗州为鼎州，改澧州为澧阳军州，均隶属荆湖北路。
常德之名始于北宋，政和七年鼎州置常德军节度；
南宋，乾道元年，鼎州升为常德府；
元代，常德府、澧阳军州分别改为常德路、澧阳路，隶属湖广行中书省江南北道。
明朝初期，恢复常德府，澧阳路改为澧阳府，皆隶属湖广布政司分守上荆南道。洪武9年，将澧阳府降为澧州。
清代，雍正7年，升澧州为直隶州。清代，常德府、直隶澧州同隶属于岳常澧道。
常德名取材于《老子》“为天下溪，常德不离”和孔颖达《诗经·大雅·常武疏》："言命谴将帅，修戎兵戎，无所暴虐，民得就业，此事可常为法，是有常德也"，“有常德以立武事，因以为戒焉。”
其义为上行德政，下安本分，谓之常德。“常德”之名始于此。
常德博物馆：走入历史的河流，探寻先人的足迹，寻找前世今生。
内设置序厅、基本陈列厅、专题陈列厅、临时展厅，共12个展厅。博物馆建筑为四合院式仿古建筑，由主体馆和南北专题馆组成，外观宏伟似“鼎”字，以庄重的青灰色为主调，飞檐翘角，简洁明快。
常德博物馆馆藏部分珍贵文物
瓜形银杯
四郎多圈银手镯
朵花形金钗
五代四狮纹铜镜
战国琉璃首双箍铜剑
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