说到关羽，妇孺皆知，他以忠义闻名于历史，自古至今在民间的声誉很高，被尊为“关公”、“武圣”、“关圣帝君”等荣誉称号。
其实关羽生前被朝廷赐有一个封号——汉寿亭侯，位列侯爵之列，却往往被人忽略了。
“汉寿亭侯”的封地究竟在哪里？
《三国志》、《三国志通俗演义》中都记载了关羽被封为“汉寿亭侯”的经过，说明确有此事。
大致经过是：建安五年（年），曹操率军击败刘备，关羽被俘，曹操对关羽以礼相待。于是，关羽随曹操在官渡迎击袁绍军队，在交战中斩杀袁绍的大将颜良。因而曹操以此军功上表汉献帝，封关羽为汉寿亭侯。
但是，《三国志》、《三国志通俗演义》中都没有说明关羽这个爵位的食邑指的是哪里？应该理解为“汉寿--亭侯”还是“汉--寿亭侯”？
这就给后人留下了想象空间，导致自古至今存有很大争议。
中国有两个叫“汉寿”的比较出名的地方。
湖南省常德市有个汉寿县。东汉后期取“汉王朝长寿不衰”之意，把索县改为汉寿县。后来，三国孙吴政权将汉寿县改为吴寿县。
四川省广元市昭化区，在三国时期叫葭萌县，刘备政权在建安二十二年（年）取“汉祚永寿”之意，改名为汉寿县。
也即，三国时期的两个汉寿都是县，而关羽被封的并非县侯，而是亭侯。
《后汉书·百官志五》中记载：
列侯……功大者食县，小者食乡、亭。”
列侯的封地根据功劳大小而定，封地为县的称县侯，封地为乡的称乡侯，封地为亭的称亭侯。
而且，在汉朝乃至三国时期，封亭侯的爵位并没有带“汉”这个字做前缀的先例。
那么，汉寿亭侯应该理解为“汉寿--亭侯”。至于这个汉寿是指哪个地方，不得而知。
湖南省汉寿县、四川省广元市昭化区的地方志、对外宣传里，都未提这个光荣的历史事件。因而应该是指其它地方。
本文的重点不是探究“汉寿亭侯”的封地在哪里，无论真相如何，关羽获封的是亭侯无疑。
“亭侯”爵位的含金量究竟有多少？
亭是县、乡之下的行政建制，秦汉时在乡村每十里设一亭。
设有亭长官职，负责当地治安警卫，治理民事，级别相当于现在的乡镇派出所所长。汉高祖刘邦曾在秦末担任沛县泗水亭长。
亭侯的食邑范围就是一个亭，也是列侯里级别最低的爵位。
举个例子来说一下“亭侯”爵位的含金量。
曹丕受禅称帝后，册封大臣韩暨为宜城亭侯。这也是刘备曾经的封邑。
黄初七年（年），韩暨升任太常，进封为南乡亭侯，食邑二百户。
显然，亭侯食邑大约为二百户。这还是相对太平的晋朝时期。
在三国战乱时期，领土纷争、攻守频繁，亭侯在很多时候的食邑难以稳定，甚至有名无实，只是个荣誉称号、身份地位的标签而已。
关羽重视“汉寿亭侯”这个爵位吗？
《三国志通俗演义》中对关羽被封为“汉寿亭侯”的经过描述很详细，大概是说起初关羽被封为“寿亭侯”，关羽坚辞不受。曹操就在前面加了个“汉”字，关羽才欣然接受。
这个故事体现了关羽的忠义，曹操知人善用。
然而，《三国志通俗演义》是演义类的文学作品，并不是正史，也即这段描述的可信度可以打折扣。
何况上文已说了，汉朝封亭侯的爵位并没有带“汉”字做前缀的先例。
本就是汉朝天下，带“汉”字岂不是画蛇添足、多此一举？！
例如西汉初，汉高祖刘邦封许负为鸣雌亭侯。东汉时，改进造纸术的蔡伦获封龙亭侯。汉末时，曹操的祖辈曹腾、曹嵩封费亭侯。建安元年（年），曹操上表汉献帝，提拔刘备为镇东将军，封宜城亭侯。
这些“亭侯”爵位，都没有带“汉”字做前缀。
据史料记载，后世多个地方多次出现了所谓的关羽的“汉寿亭侯”封印，然而上面的文字各有差异，真假混淆。
上文已说了“亭侯”爵位的真正含金量，关羽当然心知肚明，而且用行动明确表明了：并不在乎这个爵位封号。
关羽被曹操封为“汉寿亭侯”后不久，即留书告辞，“千里走单骑”，找到袁绍军队，回到刘备身边。
此举再次彰显了关羽不贪慕虚名、视兄弟结义之情如命脉的忠义精神。
因而，经过《三国志通俗演义》的塑造，义薄云天的关羽，成为“忠义”的化身，闻名于历史，历代朝廷多有褒封。
由此，关羽历经“侯而王，王而帝，帝而圣，圣而天”的形象演变，自古至今在民间的声誉很高，还被推上神坛，被人们景仰。
这个莫大的荣誉，远比“汉寿亭侯”高大，这也是关羽生前始料未及的。
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